iMBECIL

Para empezar por alguna, me he decidido por “Paschendale“, del disco “Dance of Death“, del 2003. Más que nada porque me llamó la atención el final de la primera estrofa. “Tell the world of Paschendale”, así que voy a hacerlo…

La canción:

In a foreign field he lay
Lonely soldier, unknown grave
On his dying words he prays
Tell the world of Paschendale

Relive all that he’s been through
Last communion of his soul
Rust your bullets with his tears
Let me tell you ’bout his years

Laying low in a blood filled trench
Kill time ’til my very own death
On my face I can feel the falling rain
Never see my friends again

In the smoke, in the mud and lead
Smell the fear and the feeling of dread
Soon be time to go over the wall
Rapid fire and end of us all

Whistles, shouts and more gun fire
Lifeless bodies hang on barbed wire
Battlefield nothing but a bloody tomb
Be reunited with my dead friends soon

Many soldiers eighteen years
Drown in mud, no more tears
Surely a war no-one can win
Killing time about to begin

Home, far away
From the war, a chance to live again
Home, far away
But the war, no chance to live again

The bodies of ours and our foes
The sea of death it overflows
In no man’s land, God only knows
Into jaws of death we go

Crucified as if on a cross
Allied troops they mourn their loss
German war propaganda machine
Such before has never been seen

Swear I heard the angels cry
Pray to god no more may die
So that people know the truth
Tell the tale of Paschendale

Cruelty has a human heart
Every man does play his part
Terror of the men we kill
The human heart is hungry still

I stand my ground for the very last time
Gun is ready as I stand in line
Nervous wait for the whistle to blow
Rush of blood and over we go

Blood is falling like the rain
Its crimson cloak unveils again
The sound of guns can’t hide their shame
And so we die on Paschendale

Dodging shrapnel and barbed wire
Running straight at cannon fire
Running blind as I hold my breath
Say a prayer symphony of death

As we charge the enemy lines
A burst of fire and we go down
I choke a cry but no-one hears
Feel the blood go down my throat

Home, far away
From the war, a chance to live again
Home, far away
But the war, no chance to live again

Home, far away
From the war, a chance to live again
Home, far away
But the war, no chance to live again

See my spirit on the wind
Across the lines, beyond the hill
Friend and foe will meet again
Those who died at Paschendale

La traducción:

En un campo extranjero yace
solitario soldado, tumba desconocida
con su último aliento pide
Háblale al mundo de Paschendale

Revive todo lo que él ha pasado
La última comunión de su alma
Oxida sus balas con tus lágrimas
Déjame que te cuente su vida

Agazapado en una trinchera llena de sangre
Matando el tiempo hasta que me maten
Siento la lluvia en la cara
No volver a ver nunca a mis amigos

En el humo, en el barro y en el plomo
huele el miedo y el terror
Pronto tocará trepar por la pared
Fuego graneado y será nuestro fin

Silbatos, gritos y mas disparos
cadáveres colgando de las alambradas
El campo de batalla no es sino una maldita tumba
pronto estaré con mis amigos

Muchos soldados de 18 años
ahogados en el barro. Ya no hay más lagrimas
Esta va a ser una guerra que nadie puede ganar
Llega la hora de matar

El hogar, lejos
de la guerra. Poder volver a tu vida
El hogar, lejos
Pero la guerra. No puedes volver a tu vida

Los cuerpos de los nuestros y del enemigo
desbordan el mar de muerte
En tierra de nadie, solo Dios sabe
nos metemos en las fauces de la muerte

Colgado como en una cruz
Las tropas aliadas lloran su pérdida
La maquinaria de propaganda Alemana
Como nunca antes se ha visto

Juro que oí a los ángeles gritar
Pedid a Dios que no muera nadie más
Para que la gente sepa la verdad
Contad la historia de Paschendale

La Crueldad tiene un corazón humano
Cada uno hace su parte del trabajo
El terror de los hombres que matamos
El corazón aún tiene hambre

Me mantengo firme por última vez
El fusil preparado mientras mantengo la formación
Tensa espera mientras espero el pitido
Con la mirada inyectada en sangre nos lanzamos

Cae la sangre como si fuese lluvia
su velo rojo se desvanece
El sonido de las armas no puede ocultar su vergüenza
y así morimos en Paschendale

Esquivando metralla y alambre de espino
Corriendo lanzado contra el fuego de artilleria
corriendo cegado mientras contengo la respiración
Di una oración sinfonia mortal

Al cargar contra las lineas enemigas
una andanada y caemos
ahogo un grito pero nadie puede oirlo
noto la sangre cayendo por mi garganta

El hogar, lejos
de la guerra. Poder volver a tu vida
El hogar, lejos
Pero la guerra. No puedes volver a tu vida

Mira mi espíritu al viento
cruzando las lineas, más allá de la colina
Amigos y enemigos se encontrarán de nuevo
Los que murieron en Paschendale

La verdad es que la Primera Guerra Mundial es la gran desconocida de las grandes guerras del siglo XX. La hermana fea de la Segunda Guerra Mundial. Digamos que es…. mucho menos “filmable” que la segunda. Así que (casi) todo el mundo conoce (o le suena) Normandía, Stalingrado, Las Ardenas, Pearl Harbour…. Pero es complicado encontrar alguien que conozca Verdun, el Somme, Ypre, Paschendale o Tannenberg (gracias por nada, Hollywood). Aunque reconozco que es complicado hacer un guión para una película cuando todo lo que pasa día tras día es estar hundido hasta el muslo en barro y cadáveres, esperando, como dice la canción, a oir el silbato del oficial que indica la carga y lanzarse de manera suicida contra los nidos de ametralladora enemigos. Y todo esto, bajo constante fuego artillero con obuses pesados.

Pero centrémonos en Paschendale. La Batalla de Paschendale (o Tercera batalla de Ypres) enfrentó a británicos, neozelandeses, australianos, canadienses y sudafricanos contra los alemanes en 1917, con el objetivo de controlar el pueblo de Passendale, en Bélgica. De manera que los aliados tuviesen acceso a las bases de submarinos alemanas y se aliviase la presión sobre el ejercito francés.

A pesar de que el tiempo no fue uniformemente desagradable, la orografía del terreno (marismas y pantanos) y la casi constante lluvia han convertido a Paschendale en un sinónimo de “lucha en el barro“. Los bombardeos artilleros británicos, junto con las lluvias de Agosto produjeron una especie de barro líquido en el que murieron ahogados miles de soldados. Después de tres meses de combates los aliados habian perdido medio millon de hombres y los alemanes algo mas de un cuarto de millón.

Imagínate ahora la situación del fulano de la canción. Tiene 18 años. Probablemente un par de meses antes estaba trabajando en alguna ciudad inglesa. Yendo al pub los viernes a la noche y los domingos a misa. De la noche a la mañana se encuentra en un centro de entrenamiento donde le dan un entrenamiento básico de infantería (Se mira por aquí y cuando veas al alemán aprientas el gatillo. Si le ves muy cerca le pones este cuchillo en la punta a tu fusil, que se llama bayoneta y…. bueno, tú haz lo que puedas a ver que pasa). Y antes de que se de cuenta está en una trinchera, con un metro o más de agua estancada, bombardeado por obuses de 155 mm de diametro día y noche, congelado, entumecido, cada ruido que oye entre la niebla puede ser un soldado alemán, cada obús puede llevar gas mostaza, por lo que siempre tiene que tener la mascara a mano, y para rematar la jugada se da cuenta de que el más veterano del pelotón lleva allí menos de dos meses.

Ve que los hombres, para moverse fuera de las trincheras avanzan sobre tablones de madera puestos sobre el barro, y con mucho cuidado, porque si tropiezas y te caes, te ahogarás antes de que nadie pueda ayudarte. Sabe que los ataques consisten en miles de gilipollas como él saliendo a la vez de las trincheras corriendo (o intentándolo) entre el barro, con la estúpida esperanza de que las matemáticas del alto mando funcionen (A ver. Las posiciones alemanas están a 400m, y hay 3.000 alemanes. Entre ametralladoras y fusileria pueden cargarse a… pongamos 5.000 “tommies” por minuto, y con el barro se pueden tardar seis minutos en recorrer 400 metros…. Vale. Que salgan 40.000 a la carga. Caeran 30.000 cruzando la tierra de nadie, más o menos y nos queda superioridad de 3 a 1 para el cuerpo a cuerpo. Gran plan) y sobre todo, esperando no ser uno de los 30.000 que iban a caer en los primeros minutos. ¿Te imaginas estar pensando eso mientras ves una docena de ratas comiendose el muñón ensangrentado de un herido inconsciente semienterrado en el barro del fondo de la trinchera?

Básicamente la Primera Guerra Mundial (Frente Oeste) consistía en eso. En la carrera armamentística los sistemas defensivos habían tomado la delantera a la ofensiva. El fuego automático (móvil) todavía no existía. con lo que el arma básica de la infantería era un fusil de cerrojo con capacidad para cinco balas (y sin cargado, cuando recargabas era una a una), mientras que la ametralladora ya estaba funcionando desde hacía años, con lo que para defender una posición bastaban 10 hombres, pero para tomarla….. es posible que muriesen varios miles sólo para llegar hasta ella. Mientras tanto, en los despachos, el alto mando seguía aferrado a sus viejas tácticas de la Guerra Franco-Prusiana de 1870 (y vista la edad que tenían algunos generales, a las tácticas de las Guerras Napoleónicas).

Aquí os queda un antes y un después del pueblo de Paschendale. Luego que hablen de lo bonita que es la guerra, el honor, la gloria y todo eso.

Y ¿cómo no? El vídeo de la canción:

Y otro vídeo de la canción, pero con imágenes de la época:

En fin. En la próxima entrega, me meteré con la canción de “The Trooper“, sobe la famosísima “Carga de la brigada ligera” en Balaklava.

http://rockblogazzurro.wordpress.com/2007/12/04/aprendiendo-historia-con-iron-maiden-i/